Robustez de la memoria de trabajo a la microestimulación de la corteza prefrontal

La actividad durante el periodo de demora en la corteza prefrontal dorsolateral (dlPFC) se ha vinculado con el mantenimiento y control de la información sensorial en la memoria de trabajo. Se cree que la estabilidad de las señales relacionadas con la memoria de trabajo, observadas durante este periodo de demora, sustenta un comportamiento guiado por la memoria resistente a perturbaciones sensoriales, como la presencia de distractores.

En este estudio, se evaluó directamente la actividad de la dlPFC durante el periodo de demora mediante un conjunto diverso de perturbaciones de la actividad neuronal, y se midieron sus consecuencias tanto a nivel neuronal como conductual. Se aplicó microestimulación eléctrica con patrones específicos en la dlPFC de dos macacos rhesus machos, implantados con matrices de electrodos múltiples, estimulando eléctricamente diferentes electrodos mientras los animales realizaban una tarea de sacadas oculares guiadas por memoria.

Los resultados mostraron que las perturbaciones por microestimulación afectaron las señales espaciales relacionadas con la memoria de trabajo en neuronas individuales de la dlPFC. Sin embargo, el rendimiento en la tarea permaneció en gran medida sin alteraciones.

Esta aparente contradicción puede comprenderse analizando las distintas dimensiones de la actividad poblacional de la dlPFC. En las dimensiones en las que las señales de memoria de trabajo evolucionaban naturalmente con el tiempo, la microestimulación sí alteró la actividad neuronal. En cambio, en las dimensiones que contenían señales de memoria de trabajo estables en el tiempo, la microestimulación tuvo un impacto mínimo en la actividad neuronal.

Esta disociación podría explicar cómo la información relacionada con la memoria de trabajo puede mantenerse de forma estable en la dlPFC, a pesar de los cambios en la actividad inducidos por la microestimulación. En conjunto, los resultados sugieren que los procesos de memoria de trabajo son notablemente robustos frente a diversas perturbaciones de la actividad en la dlPFC.

Resumen modificado por Cibermedicina 

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