¿Existen dimensiones significativas de la adversidad infantil?

Antecedentes

A pesar de la creciente atención que reciben las experiencias adversas en la infancia (ACEs, por sus siglas en inglés), aún no existe un consenso claro sobre la mejor forma de conceptualizar y clasificar estas experiencias. Si bien enfoques categóricos y acumulativos han sido comunes, las teorías dimensionales emergentes plantean que distintos tipos de adversidad pueden tener impactos diferenciales sobre la psicopatología.

Este estudio empleó métodos estadísticos exploratorios para investigar: (a) si existen dimensiones subyacentes significativas entre las ACEs, y (b) si estas dimensiones están diferencialmente asociadas con el riesgo de psicopatología en la adolescencia.

Métodos

Se utilizaron datos longitudinales de dos grandes estudios poblacionales:

- 18, 539 niños británicos del Millennium Cohort Study (MCS)

- 11, 876 niños estadounidenses del Adolescent Brain Cognitive Development Study (ABCD)

Una amplia variedad de ACEs fue registrada prospectivamente desde la infancia hasta la mitad de la adolescencia, incluyendo abuso, negligencia, psicopatología parental y victimización por pares, mediante entrevistas y cuestionarios. Los síntomas internalizantes y externalizantes se evaluaron en la adolescencia, a través de informes del niño y/o de los padres.

Resultados

Un análisis factorial exploratorio preregistrado identificó cuatro dimensiones latentes en ambos estudios:

- En el MCS: amenaza parental, privación, victimización y disciplina parental

- En el ABCD:amenaza parental, privación, victimización y eventos traumáticos

De estas dimensiones, todas excepto la privación se asociaron significativamente con mayor riesgo de síntomas internalizantes y externalizantes durante la adolescencia. En particular, la dimensión de victimización mostró la asociación más fuerte con ambos tipos de síntomas, incluso por encima del efecto de las demás dimensiones:

- Internalizantes: MCS β = . 34 (IC 95% 0. 33–0. 36); ABCD β = . 11 (IC 95% 0. 10–0. 13)

- Externalizantes: MCS β = . 31 (IC 95% 0. 30–0. 33); ABCD β = . 13 (IC 95% 0. 11–0. 15)

Conclusiones

Este estudio, basado en dos poblaciones grandes y culturalmente distintas, proporciona evidencia sólida de que las ACEs pueden agruparse en dimensiones comunes como amenaza parental, privación y victimización, además de otras dimensiones específicas por muestra.

Estos hallazgos amplían los modelos dimensionales de adversidad infantil, proponiendo que, junto a la amenaza y la privación, la victimización debe considerarse una dimensión separada, dada su fuerte relación con la psicopatología en la adolescencia. Estos resultados tienen implicancias importantes para la prevención e intervención temprana.

Resumen modificado por Cibermedicina

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