Evolución longitudinal del trastorno de estrés postraumático y del dolor crónico

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) y el dolor crónico son condiciones altamente prevalentes, comórbidas y discapacitantes en el personal militar, y su interacción puede tener un impacto significativo en la calidad de vida y la funcionalidad. El presente estudio se propuso analizar la prevalencia de condiciones de dolor crónico (como migrañas, problemas de espalda y artritis) según la evolución clínica del TEPT (sin TEPT, TEPT remitido, de nuevo inicio o persistente/recurrente), en una muestra representativa de miembros de las Fuerzas Armadas Canadienses.

Métodos

Se utilizaron datos longitudinales provenientes de dos grandes encuestas nacionales: la Canadian Community Health Survey Mental Health and Well-being Canadian Forces Supplement (2002) y el Canadian Armed Forces Members and Veterans Mental Health Follow-Up Survey (2018), con una muestra final de 2941 participantes. Se realizaron análisis de frecuencias cruzadas y regresiones logísticas para examinar las asociaciones entre la trayectoria del TEPT y la aparición o presencia de condiciones de dolor crónico, ajustando por covariables sociodemográficas y clínicas.

Resultados clave

- La prevalencia de dolor crónico osciló entre el 8 % y el 61 % según el curso del TEPT, siendo menor en quienes nunca desarrollaron el trastorno.

- Aquellos con TEPT de nuevo inicio presentaron mayores probabilidades de:

- Problemas de espalda (OR ajustado = 1. 43; IC 95 %: 1. 10–1. 90; p < . 05),

- Artritis (OR ajustado = 1. 46; IC 95 %: 1. 06–2. 00; p < . 05),

- Y una nueva condición de dolor crónico en general (OR ajustado = 1. 66; IC 95 %: 1. 15–2. 39; p < . 01).

- El grupo con TEPT remitido mostró mayor probabilidad de sufrir migrañas (OR ajustado = 2. 43; IC 95 %: 1. 29–4. 58; p < . 01).

- Curiosamente, aquellos con TEPT persistente presentaron menor probabilidad de problemas de espalda (OR ajustado = 0. 45; IC 95 %: 0. 23–0. 88; p < . 05) que quienes nunca tuvieron TEPT.

Conclusión

Estos hallazgos sugieren que la evolución del TEPT influye en la presencia y tipo de dolor crónico que experimentan los miembros militares. Por tanto, la evaluación del dolor debería integrarse sistemáticamente en el tratamiento del TEPT, y la trayectoria del trastorno debe considerarse para una planificación terapéutica individualizada y efectiva. Esta perspectiva podría mejorar tanto los resultados en salud mental como en manejo del dolor en esta población vulnerable.

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