Ketamina para la depresión en la vejez: una revisión sistemática de su eficacia, seguridad y tolerabilidad

Antecedentes

La ketamina ha surgido en los últimos años como un tratamiento innovador y prometedor para la depresión mayor, especialmente en casos resistentes a los abordajes convencionales. Sin embargo, su eficacia y seguridad en adultos mayores permanecen poco caracterizadas, a pesar de que la depresión en esta población representa un importante desafío clínico y de salud pública. Este trabajo presenta una revisión sistemática de la evidencia actual sobre el uso de ketamina en la depresión geriátrica, con el objetivo de sintetizar hallazgos sobre eficacia, tolerabilidad y efectos cognitivos.

Métodos

Se realizó una búsqueda exhaustiva en las bases de datos PubMed, EMBASE y PsycINFO. Se incluyeron únicamente ensayos clínicos prospectivos, y en la etapa de revisión a texto completo se aplicó un criterio de inclusión por edad (≥60 años), con el fin de recuperar datos específicos o subgrupos de adultos mayores.

Resultados

Un total de 13 estudios cumplieron con los criterios de inclusión, abarcando 757 participantes adultos mayores. Los diseños evaluaron distintas formulaciones y vías de administración de ketamina:

- Intranasal (n = 5)

- Intravenosa (n = 4)

- Subcutánea (n = 1)

- Oral (n = 1)

- ketamina combinada con terapia electroconvulsiva (ECT) (n = 2)

Los hallazgos sobre eficacia antidepresiva fueron mixtos: algunos estudios reportaron mejorías significativas en síntomas depresivos, mientras que otros no observaron beneficios claros. En cuanto a seguridad y tolerabilidad, los eventos adversos fueron generalmente leves o moderados, y las tasas de abandono por efectos secundarios fueron bajas.

Respecto a la función cognitiva, los resultados fueron en su mayoría estables o incluso positivos, con algunas mejorías reportadas en dominios específicos. Sin embargo, en estudios de seguimiento prolongado se documentaron pequeños deterioros en el tiempo de reacción, lo que plantea interrogantes sobre el impacto a largo plazo. En el contexto de la ECT, la ketamina utilizada como anestésico no mejoró los desenlaces antidepresivos.

Limitaciones

La certeza de la evidencia fue calificada de muy baja a baja, debido principalmente a tamaños muestrales reducidos, el uso frecuente de diseños abiertos sin grupo control y la falta de reportes consistentes estratificados por edad.

Conclusiones

La ketamina podría representar una alternativa terapéutica viable en la depresión geriátrica, mostrando un perfil de seguridad aceptable y un potencial de eficacia que requiere confirmación. No obstante, la evidencia actual es limitada e inconsistente, lo que subraya la necesidad de ensayos clínicos más amplios, controlados y con seguimiento a largo plazo, que permitan establecer con mayor claridad el papel de la ketamina en este grupo poblacional vulnerable.

Resumen modificado por Cibermedicina 

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